구오스님의 이글루

1.       이명박의 성격 ‘치고 빠지기’

건축업자는 건물 완공하기가 무섭게 도망쳐서 고객 얼굴을 두 번 다시 마주치지 않으려고 한다. 반면, 정원 조경사는 자신의 손이 간 작품(?)을 두고두고 찾아와서 보며 고객의 의견을 듣는 이른바 애프터서비스가 뛰어나다고 한다.

우스갯소리 같지만 직업의 특성에 따른 진실의 일면을 드러내주는 말인 것도 사실이다. 건축물은 막 완공했을 때가 가장 보기 좋은 상태고 그 건물에서 오래 살수록 약점과 하자보수 일감이 드러난다. 시간이 지날수록 가치가 떨어지는 것이다. 하지만 정원의 경우 처음 만들었을 때에 비해 점차 수목이 자라면서 더 보기 좋고 가치가 커진다.

모든 법칙에는 예외가 있듯이, 모든 건축업자가 고객의 사후 비판을 두려워하는 것도 아닐 것이고, 모든 조경업자가 장인 정신으로 자신의 작업에 임하는 것도 아닐 것이다. 다만 직업의 특성에서 우러나오는 일종의 개연성을 설명하는 것이라고 할 수 있다. 특히 우리나라처럼 70~80년대를 거치면서 집약 성장을 이룬 나라에서는 저러한 개연성이 실제 현실로 나타날 가능성이 좀더 높은 것이 사실이다.

이명박 대통령은 우리나라 건설업계의 그런 분위기를 가장 압축적으로 집약해서 보여주는 인물상인 것 같다. 뒷일은 어떻게 되어도 좋고 일단 눈앞에 나타난 모습만 그럴싸하게 처리하면 그만이라는 사고방식이 이명박 대통령의 가장 중요한 성격적 특성이라는 생각을 해본다. 이명박 대통령의 그러한 성격은 지금까지 밝혀진 그의 살아온 역정만 살펴봐도 분명해진다.

소위 ‘이명박 신화’를 구성하고 있는 숱한 성공 일화들이 실은 이명박 개인이 아닌 현대건설 여러 인재들의 공동 작품이라는 지적은 숱하게 제기돼왔다. 그럼에도 이명박 대통령은 TV 드라마의 위력에 힘입어 그런 성공 신화의 대표주자 아니 그 성공신화 자체로 자신의 이미지를 메이크업할 수 있었다.

이명박 대통령은 신화 만들기에 성공했지만 기업 CEO의 자리에서 벗어나 정치인으로서 비중을 확대해가면서 그의 신화에 대해 의문을 제기하는 목소리도 커졌다. 기업의 CEO가 비교적 닫힌 공간 안에 숨어서 객관적인 검증의 시선을 차단하고 일종의 가공 이미지를 연출하기에 유리한 위치였던 반면, 정치인이라는 자리는 여러가지 한계에도 불구하고 비교적 열린 공간에서 객관적인 검증이 이루어지는 위치라는 차이가 있기 때문이다.

특히 이명박 대통령 당선을 만들어낸 최대의 정치적 자산인 서울시장 재임 당시의 행적은 이명박 대통령 특유의 ‘치고 빠지기’전술을 고스란히 드러내 보여준다. 이명박 시장의 상징처럼 여겨지는 청계천은 시간이 지나면서 ‘세계 최대의 분수’라는 비아냥 속에서 콘크리트 공사 아래 감춰졌던 문제점들이 드러나고 있다.

청계천을 제대로 복원하려 했다면 시간이 좀더 걸리더라도 충분한 여론 수렴과 전문가들의 의견을 반영하는 과정을 거쳐 환경친화적인 하천, 자체 정화력을 갖는 하천으로 되살려야 했다. 하지만 이명박 시장은 자신의 임기 내에 뚜껑을 열어 뭔가를 보여주어야 한다는 목표만을 추구했다.

자신의 취임 기념일에 맞춰 무리하게 개통했다가 엄청난 부작용을 낳았던 버스노선 개편도 이명박의 행동 특성을 잘 보여주는 사례라고 할 수 있다. 현대건설 CEO로서 공사비 회수가 어려운 중동 건설 프로젝트를 대거 추진했다가 결국 국내 최대 건설업체인 현대건설을 부도로 몰아간 것도 마찬가지이다.

이명박은 ‘나중의 평가’라는 것을 전혀 고려하지 않는다. 아마 그런 개념 자체가 머릿속에 없다고 보는 것이 더 정확한 분석일지도 모른다. 그는 자신이 했던 일이 나중에 자신이 그 일에서 떠난 뒤 무슨 평가를 받는지에 대해서는 전혀 개의치 않는다. 내가 보기에 이것은 도덕성의 문제라기보다 일종의 정신질환에 가깝다.

기업의 CEO 출신 중에는 ‘눈앞의 이익’에 눈이 어두워 장기적인 기업의 전략이나 미래 등에 대해서는 전혀 고려하지 않는 사람들이 있다. 이것은 부도덕성이라기보다 지능 또는 정서적 결함이라는 시각에서 접근해야 할 것으로 본다. 말 그대로 눈이 어두워지고 이성을 상실하는 상태이기 때문이다. 이들은 기업 경영에서 일시적인 성과를 얻을지라도 장기적으로는 그 기업을 몰락으로 몰아간다.

이명박 CEO, 이명박 시장이 현대건설이나 서울시장 당시에 했던 일들은 실패로 판명되었거나 점차 판명되고 있다. 문제는 그런 실패가 누구나 예측할 수 있는 성격의 것이었다는 점이다. 특별히 뛰어난 지적 능력이나 판단력을 갖지 않은, 정상적인 사고력을 가진 사람이라면 누구나 판단할 수 있는 사안이었다.
 
일반인들이야 접할 수 있는 정보 자체가 제한적이기 때문에 성공에 대한 허상을 가질 수도 있다. 하지만 실제로 그 일의 주체로서 책임과 권한을 갖고 추진하는 사람은 그 일의 결과가 어떻게 될 것인지 명백하게 알 수 있다.

즉, 이명박은 청계천 복원을 그런 식으로 하면 나중에 복원하지 않은 것만도 못한 결과를 낳게 된다는 점, 버스 노선 개편을 그렇게 하면 부작용이 크다는 점, 무리하게 중동 건설을 강행하면 현대건설이 무너지게 된다는 점 등을 모를 수가 없었다. 대운하도 마찬가지다. 약간의 관심만 기울여도 대운하가 국가에 파국적인 해악을 끼친다는 결론이 너무 분명하다.
 
하지만 이명박은 ‘그럼에도 불구하고’그런 정도 문제는 개무시한다. 왜? 어차피 그런 결과는 자신이 그 자리를 떠난 뒤, 이미 버스가 떠난 뒤의 일이기 때문이다. 이것이 이명박 사고방식의 핵심이다. 이명박의 사전에는 '책임감'이라는 단어가 없다.

2.       광우병? 그건 10년 뒤 일이지

이명박 대통령은 미국산 쇠고기 수입에 대한 모든(말 그대로 모든) 제한을 해제했다. 여러가지 논리로 포장을 하지만 결론은 간단하다. 광우병에 걸렸건 말았건 그 따위는 신경 쓰지 말고 무조건 미국산 쇠고기를 먹으라는 얘기다. 막가파식 쇠고기 수입에 대한 비난 여론이 빗발치자 한다는 얘기가 “마음에 안 들면 적게 사면 되는 것”이란다.

하지만 일단 미국의 쇠고기가 수입되면 그걸 먹기 싫다고 해서 골라서 안 먹을 수 있는 게 아니다. 학교 급식이나 군부대의 급식이 일차 타겟이 될 것은 불문가지지만 라면, 젤리, 과자, 아이스크림, 각종 조미료, 화장품, 스포츠 드링크, 햄버거, 설렁탕, 곱창, 탈지분유, 알약캡슐 등등 도저히 우리 생활에서 빼놓을 수 없는 것들에 쇠고기 관련 물질이 들어가기 때문이다.

미국은 전체 도축 소 가운에 0/1%만을 대상으로 광우병 검사를 한다. 나머지 99.9%의 소는 광우병에 걸렸는지의 여부를 전혀 알 수 없는 상태로 공급되고 있는 것이다. 이명박 대통령이 이번에 미국에 합의해준 방안에 의하면 이런 미국의 쇠고기 수입을 통제할 수 있는 방안은 전혀 없다. 소의 나이도 따지지 않고 심지어 미국에서 광우병 환자가 발생해도 쇠고기 수입은 계속된다.

미국에서도 30개월 이상 된 소는 식용으로 쓰는 것을 기피하는 추세라고 한다. 미국에서 호주산 쇠고기 수입이 늘어나는 것도 아이러니다. 호주산 소는 육류 가공사료를 전혀 사용하지 못하도록 법으로 규정돼 있고, 검역시스템이 철저해 안전도가 높은 것으로 평가된다. 미국에서 1년 동안 검사하는 소의 수는 유럽에서 ‘하루 동안’검사하는 수에도 미치지 못한다. 미국에서 지난 14년간 검사한 소의 수는 프랑스에서 '한 주간' 검사한 숫자보다 적다.

유럽지역도 미국에서 쇠고기를 수입하지만, 30개월 이하 송아지만 수입한다. 게다가 자체 검역 시스템에서 미국에서 수입한 소의 100%를 재검역한다. 이 과정에서 광우병에 걸린 소가 한 마리라도 나오면 수입 물량을 모두 되돌려보낸다. 유럽지역의 음식점이나 패스트푸드점이 사용하는 쇠고기의 99%가 호주산인 것으로 알려져 있다.

일본은 자국의 소에게 동물성 사료를 전혀 먹이지 않고 소의 출생 당시부터 바코드로 모든 기록을 관리하여 유통, 소매점에서 팔 때까지 쇠고기의 이력에 대해 전부 추적 가능한 시스템을 만들었다. 일본은 20개월 미만인 미국산 쇠고기의 살코기만 수입하지만, 앞으로 그러한 나이 판정 기준을 강화, 자국내 바코드 시스템처럼 추적 가능한 쇠고기로만 수입할 것을 요구할 것으로 예상된다.

현재 미국에서 생산되는 소의 15%만이 바코드로 추적 가능하다. 실제로 치아판별 방식으로는 11세 된 소가 30개월 이하의 소로 판명된 사례도 있다고 한다. 미국은 주로 치아를 근거로 월령을 판별하지만 우리나라는 아무 검증도 없이 미국이 제시한 안을 그대로 따르기로 했다.

한국인의 프리온 유전자형 분포도 문제다. 광우병이 발병하기 쉬운 MM형의 비율이 유럽이나 미국의 경우 40% 미만인 데 비해 한국인은 그 비율이 95%에 이른다고 한다. 광우병 요소에 노출될 경우 끔찍한 사태로 이어질 가능성이 매우 높다는 얘기이다.

광우병 프리온은 세균이나 바이러스가 아니기 때문에 섭씨 600도로 가열해도 없어지지 않으며 심지어 포르말린이나 클로로포름 같은 독극물에 담아도 없어지지 않는다. 뿐만 아니라, 땅에 파묻거나, 방사선이나 자외선을 쬐어도 없어지지 않는다. 현재까지 인간이 가지고 있는 소독법으로는 파괴할 수 없다.

광우병 프리온을 0.001g만 섭취해도 광우병에 걸리며 치료법이 전혀 없는, 사망률 100%에 이르는 질병이다. 현재 미국 내 알츠하이머병 환자 수는 500만명에 이르며 이 가운데 적지 않은 수가 인간 광우병 환자인 것으로 추정된다. 잠재적 광우병 인자 보유자, 즉 앞으로 광우병이 나타날 사람들은 수백만 명에 이를 것으로 추정된다. 광우병의 잠재기는 길면 30년에 이르기 때문에 향후 인간 광우병 환자는 시간이 지나면서 폭발적으로 증가할 가능성이 높다.

그러면 이명박은 이러한 모든 문제점을 과연 모르고 있을까? 모르고 있을 수도 있지만 설혹 알게 된다고 해도 이명박은 전혀 태도를 바꾸지 않을 것으로 본다. 왜냐 하면 설혹 국민들이 광우병 쇠고기를 먹고 엄청나게 죽어 자빠진다 해도 그것은 앞으로 10여 년 뒤의 일이기 때문이다. 그때는 이미 대통령직을 퇴임한 상태이니 상관 없다는 발상이다.

얼마 전 이번 총선의 공천 후유증을 묻는 질문에 대해 이명박이 한 대답 “나 앞으로 대통령 나올 사람 아니거든요?”가 정답 되겠다. 대운하의 물류 속도가 느리다는 지적에 대해 “하루 빨리 물건을 만들어 운송하면 된다”는 기막힌 대답이 사실은 이명박 사고방식의 핵심을 꿰뚫는 명답인 셈이다.
 
바로 시간차 공격, 일을 저지르는 시점과 그 결과가 나타나는 시점의 간격을 이용해 이명박은 얼마든지 책임에서 자유로울 수 있다는 것이 바로 '이명박이 사는 법'이다. 그리고 조중동S는 이 시간차 공격의 기본 장비라고 할 수 있다.
 
아마 대운하로 나라가 완전히 무너지고 국민들이 광우병으로 떼로 죽어가고 국민의료보험 당연지정제 폐지로 병원에 가지 못하고 길거리에서 사람들이 무더기로 죽어가도 조중동S는 "이명박 대통령이 열심히 했는데도 좌빨들이 발목을 잡는 바람에 이런 결과가 되었다"고 떠들어댈 가능성이 크다. 그리고 아마 영남 지방 사람들을 필두로 수많은 이 나라 국민들은 그 말을 고스란히 믿을 가능성이 또 매우 크다.

시간차 공격…이명박의 이 필살기를 격파해낼 방도를 만들어내지 못하면 우리나라 진보개혁 세력의 미래는 없다. 아니 진보개혁 세력의 문제가 아니다. 지금 같은 이명박의 무차별 공세를 5년 동안 버티어낼 국민이 과연 얼마나 있을지…다들 자신 있는가? 솔직히 말하자면 나는 자신 없다.